凌空巨怪【國語日報 2015.07.15】
時值盛夏，正是颱風旺季，外媒將襲台的強烈颱風形容成怪獸，這樣的描述與古人的想像如出一轍。颱風一詞源自希臘神話裡的怪獸提豐，牠有一百個龍頭，身軀似人，臀部以下如巨蟒，而且怒吼時眼冒火焰，聲音好像打雷，極為恐怖。
希臘當然沒有颱風，是後人藉以形容發生在熱帶洋面、破壞力強大的風暴。溫熱海面產生的水汽，上升到空中遇冷凝結，過程裡釋放的熱能擾動大氣而起風，再因地球自轉帶動而形成颱風。
不只古人敬畏此一凌空巨怪，即使在科技進步的現代，颱風依然十分可怕。為了減輕災害，氣象專家建立了預報系統，依據密集拍攝的衛星雲圖，經過電腦分析以後判斷颱風強度與走向。
颱風若在二十四小時內將侵入台灣一百公里海域，必須發布海上颱風警報，而十八小時內若可能登陸，則要發布陸上颱風警報。
颱風來襲，不少學生與上班族關心是否放颱風假，但居住山區或低窪地區的人卻必須提防巨怪侵略。每年全球約形成二十幾個颱風，平均有三到四個會登陸台灣。歷年來造成最大災害的是二○○九年的莫拉克颱風，豪雨引爆土石流淹沒小林村，導致數百人死亡。
颱風可以吹倒路樹，拆下市招，造成意外，但傾盆大雨往往才是颱風釀災的主因。，防颱措施必須日益精進，才能遏止凌空巨怪的肆虐。
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