Origami

生命的循環【國語日報 2014.02.26】

北市動物園不滿一歲的無尾熊Joey日前不幸夭折，眾人不捨。Joey出生幾個月後，數度從母熊的育兒袋掉落，明顯體質虛弱，才會缺乏握力，而死後解剖發現，它可能有先天性造血功能異常，引發貧血與致命的併發症。

雖然醫學進步，仍有不少疾病難以矯治，很多時候人們看著親友罹患不治之症，生命逐漸消逝，心中縱有萬般不願，也只能坦然接受。就像日昇日落是大自然的規律，生老病死也是生命的循環，興盛之後就是衰退，有起點便會有終點。

或許有人會問，無尾熊的平均壽命為十幾歲，為什麼Joey只活了這麼短的時間？是不是它做錯了什麼？否則為什麼罹患先天貧血的是它，而非其他小無尾熊？其實先天疾病與不少後天疾病的發生，取決於致病基因的有無，而致病基因透過遺傳方式，流傳在生物族群裡，誰能躲過，誰不幸中選，就像擲銅板一樣全憑機率。

先天疾病的患者，為族群乘載了致病基因，使其他人免於受苦，今天如果不是Joey夭折，就可能是另外一隻小無尾熊。Joey雖然死去，但它的兄弟姊妹可以存活；個體生命結束，族群卻能永續繁衍。

目睹生命消逝，提醒我們珍惜自己，活出生命的光采。Joey其實是小無尾熊的通稱，園方不妨將這個名字保留給逝去的小無尾熊，讓喜愛它的人可以永遠懷念。