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彰化一名七十四歲阿公，日前不告而別，獨自走向八卦山區，八天後被找到時已經死亡。事發後，家屬不解何以阿公會失蹤，而不少媒體也穿鑿附會說，會不會是「魔神仔」帶走阿公？

近年來，每有這類老人家在山區失蹤的事件發生，總有人懷疑是「魔神仔」搞的鬼，只是為何「魔神仔」帶走的都是老人家？這些案例，其實都是台灣每年會發生的三千多起老人家走失事件之一，只是因為發生在荒郊野外，而給人加油添醋的想像空間。

每年走失的三千多位老人家，絕大多數都有失智症，他們定向感不佳，平常在熟悉的環境裡生活沒有大礙，一旦來到陌生的地方，比如外出遊覽、做客或工作，便容易失去方向感而迷路。以新聞中的彰化老翁來說，他曾數度中風，雖然手腳沒有明顯無力，但會不會認知功能已經受損，造成記憶力與定向感不佳，才會導致在山區走失？

失智症以病因來分，主要有兩種，一是阿茲海默型失智，也就是腦細胞因異常蛋白質沉積而逐漸死亡的失智症，另一是血管型失智，也就是腦血管栓塞導致的失智症，前者因近年相關衛教資訊越來越多，民眾漸有概念，但後者就比較不被注意。一般人以為中風的後遺症就是一手一腳或臉歪嘴斜，其實中風也可能導致失智症，造成老人家定向感變差，而容易迷路。

失智長者一旦走失，不只家屬痛苦，也需耗費龐大搜救資源，因此防走失措施非常重要。首先，老人家若曾經迷路一次，家屬就不能掉以輕心，必須趕緊帶到醫院評估。其次，阿公、阿嬤若有記性變差的跡象，尤其是剛發生的人事物，馬上就忘記，再加上吃藥、理財或做家事等日常生活能力受損，也必須注意失智的可能。

如果確認老人家已有失智症狀，就必須提防走失。最便宜的防走失設備是愛心手鍊，但如果在山區迷路，用處不大；比較先進的是ＧＰＳ防走失裝置，像鑰匙鍊一樣栓在老人家褲袋，不管走到天涯海角都能定位。上述裝置都可向縣市政府長照窗口申請補助。

「魔神仔」不可怕，可怕的是失智老人家走失了，還喚不起大眾對長者走失的正確認識。蔡政府正戮力發展「十年長照2.0」，更應將防失智走失列為相關施政重點。